СИГНАЛИЗАЦИЯ, ЦЕНТРАЛИЗАЦИЯ И БЛОКИРОВКА (СЦБ) —применяются для чёткой организации безопасного движения поездов, повышения пропускной способности ж. д. Устр-ва СЦБ обеспечивают автоматич. регулирование движения поездов, дистанционное управление стрелками и сигналами (на расстоянии десятков и сотен км) и являются автоматич. и телемеханич. системами.
Сигнализация применяется для передачи с пути оптич. сигналами приказов и указаний машинистам по ведению поездов и маневровым передвижениям. Осуществляется сигналами, к-рые передаются светофорами по единой системе и запрещают или разрешают движение, указывают диапазоны скоростей, готовность маршрута при приёме, отправлении, скрещении и обгоне поездов, маневровой работе на станциях, сортировочных горках и др. Сигналами светофоров автоматически управляют устр-ва СЦБ или работники службы движения.
Централизация применяется для управления стрелками и сигналами.
Различают электрическую централизацию, диспетчерскую централизацию и т. д. При электрич. централизации на одном посту сосредоточивается управление множеством стрелок и сигналами светофоров всей станции. Централизованный электрич. перевод стрелок, рассредоточенных на значительном расстоянии по территории станции, вне видимости их с поста достигается благодаря сигнализации о положении стрелок, плотному прилеганию их остряков и исключению возможности перевода стрелки под составом. Командное действие на аппарате управления о приёме или отправлении поезда или маневровом передвижении вызывает автоматич. перевод стрелок в положение этого маршрута с проверкой свободное маршрута от подвижного состава и исключением установки враждебных маршрутов, а также открытие светофора с подачей машинисту сигнала, разрешаюшего движение. По мере прохождения поездом маршрута с соблюдением полной безопасности автоматически размыкаются стрелки, входящие в данный маршрут. Диспетчерская централизация, а также горочная автоматич. централизация стрелок, представляющая одно из средств механизации и автоматизации работы на сортировочных горках, позволяют диспетчеру без дежурных по станции управлять стрелками и светофорами всех промежуточных станций участка.
Применяется полуавтоматич. и автоматич. блокировка. При полуавтоматической блокировке открытый выходной светофор станции (раздельного пункта) автоматически закрывается отправившимся поездом, перегон блокируется устр-вами блокировки, к-рые одновременно передают право деблокировать перегон дежурному соседней станции после прибытия отправленного поезда. При автоматической блокировке (автоблокировке) межстанц. перегон делится на неск. блок-участков раздельными пунктами — проходными светофорами, к-рые подают автоматически сигнал о закрытии блок-участка при занятии его поездом и об открытии перегона при его освобождении в результате взаимодействия устр-в автоблокировки с движущимся поездом. Автоблокировка на отечеств. ж. д. дополняется автоматической локомотивной сигнализацией (АЛС), непрерывно передающей с пути в кабину машиниста на локомотивный светофор сигналы путевых светофоров. На отд. участках АЛС применяется как самостоят. средство разграничения находящихся на перегоне поездов, при к-ром раздельными пунктами служат границы блок-участков.
Работоспособность устр-в СЦБ нарушается при возникновении отказов (внезапные, постепенные и сбои). По последствиям отказы СЦБ делятся на неопасные и опасные. Для обеспечения безопасности движения при проектировании устр-в СЦБ с учётом надёжности исключают возможность появления опасных отказов. Для определения надёжности СЦБ используют методы теории вероятности, матем. статистики, теории массового обслуживания. Повышение надёжности СЦБ обеспечивается резервированием устр-в и линий связи, определяющих отказоустойчивость. При орг-ции техн. обслуживания гл. роль в этом играет профилактич. обслуживание, состоящее
в периодич. проверке элементов устр-в, контроле их электрич. параметров и срока службы.